I giornalisti stanno preparando il terreno per il declino dell’umanità nel campo del giornalismo, con i robot pronti a prendere il loro posto grazie al supporto di una grande azienda tecnologica.
Il fondo DNI di Google, che sostiene l’innovazione nel giornalismo digitale in Europa, ha appena presentato i suoi nuovi progetti finanziati. Uno di essi è RADAR, un’iniziativa collaborativa tra la Press Association del Regno Unito e dell’Irlanda (PA) e Urbs Media, una startup che utilizza l’intelligenza artificiale per creare notizie locali.
L’ente DNI ha finanziato il progetto RADAR (noto come Reporters And Data And Robots) con una sovvenzione di 706.000 euro (circa 804.000 dollari). Questo finanziamento sarà utilizzato per sviluppare un servizio che amplificherà la produzione di notizie automatizzate tramite programmi di generazione di lingue naturali (NLG) AI, che produrranno fino a 30.000 storie al mese tramite le reti di distribuzione localizzate a partire dal 2018. Tutti gli elementi delle storie create dall’intelligenza artificiale saranno automatizzati, inclusi testi, grafica e immagini.
Per iniziare, l’intelligenza artificiale sarà incaricata di generare racconti di basso livello utilizzando modelli creati da scrittori umani. Questi racconti, come ad esempio resoconti sportivi e report di guadagni, non richiedono un lavoro incredibilmente intenso e anche un essere umano potrebbe completarli riempiendo gli spazi vuoti con i dati necessari, senza dover utilizzare la piena potenza di analisi del cervello, come sto facendo ora. I giornalisti, così come altri professionisti, hanno compiti ingrati e facilmente ripetibili. È in questo contesto che l’intelligenza artificiale entra in gioco, almeno inizialmente.
A causa della monotona natura delle storie generate dall’intelligenza artificiale, gli scrittori e gli editori umani non devono preoccuparsi di essere rimpiazzati dai robot, almeno secondo l’Editor-in-Chief di PA Peter Clifton. Clifton ha definito RADAR un “significativo avanzamento per PA” in un comunicato che annuncia il supporto DNI. “I giornalisti umani avranno ancora un ruolo essenziale nel processo, ma grazie a RADAR possiamo sfruttare l’intelligenza artificiale per gestire un volume di storie locali che altrimenti sarebbe impossibile da gestire manualmente”, ha spiegato.
Il progetto richiederà un team composto da cinque persone per “identificare, modellare e adattare narrazioni basate sui dati” su tematiche come crimine, salute e occupazione. In questo contesto, gli esseri umani non vengono del tutto esclusi dall’equazione, ma in condizioni più tradizionali una squadra di cinque persone non sarebbe in grado di gestire da sola l’onere di 30.000 storie al mese. Vi è inoltre l’opportunità per i giovani scrittori di acquisire esperienza attraverso l’assunzione di ruoli minori nell’editing, imparando a produrre testi puliti e precisi e assimilando grandi quantità di informazioni che potrebbero fornire contesto per storie più ampie in futuro. L’utilizzo dell’intelligenza artificiale potrebbe eliminare questa preziosa opportunità di apprendimento.
Il finanziamento del DNI verrà impiegato per sviluppare database per l’intelligenza artificiale, consolidando dati provenienti da varie banche dati pubbliche nel Regno Unito, come il National Health Service (NHS).
Anche se questo rappresenta l’ultimo caso di giornalismo AI che sta rivoluzionando il settore dei media digitali, non si tratta affatto di una novità. Da diversi anni, Wordsmith, un programma di generazione del linguaggio naturale AI, genera storie in modo automatizzato per l’Associated Press (AP) degli Stati Uniti. Allo stesso modo, altri importanti giornali come il New York Times e il Los Angeles Times hanno adottato l’automazione per la produzione di notizie di base.
Potrebbe essere possibile impiegare l’intelligenza artificiale per generare il proprio materiale. La funzionalità Smart Reply di Google ha contribuito fino al 10% delle risposte via email inviate da dispositivi mobili all’inizio di quest’anno. Sebbene non sia altrettanto avanzata come quella che il RADAR fornirà per l’assistenza ai professionisti, è comunque un esempio di come l’intelligenza artificiale stia diventando sempre più presente e integrata nella nostra routine quotidiana.
Giornalisti come me non sono del tutto tranquillizzati dalle assicurazioni che l’intelligenza artificiale sarà solo un mezzo per migliorare l’efficienza della nostra attività di redazione. Anche se potrebbe essere vero al momento attuale, ci preoccupa cosa accadrà in futuro, quando il software diventerà più avanzato.
L’automazione rappresenta una grande sfida per il futuro di ogni settore industriale, compreso il capitalismo nel suo insieme. Quando le macchine diventeranno sempre più presenti nel prossimo futuro, potrebbe non essere solo noi giornalisti a basso costo a rischiare il posto di lavoro.
Argomenti trattati includono l’intelligenza artificiale e Google.
