La gara dell’auto senza conducente vede l’ingresso di nuovi partecipanti: imprese di noleggio veicoli.
Questa settimana si sono verificate due importanti collaborazioni che coinvolgono veicoli autonomi e grandi compagnie di noleggio auto: Google Waymo ha stretto una partnership con Avis per la gestione di veicoli senza conducente, mentre le auto a guida automatica di Apple sono state collegate a Hertz, anche se non è stata confermata ufficialmente da entrambe le società.
I due accordi avranno differenti obiettivi per le aziende coinvolte, ma entrambi mirano a risolvere una delle principali questioni pratiche legate alla guida autonoma: la gestione delle flotte di veicoli una volta che saranno senza conducente. Le compagnie di noleggio auto stanno introducendo un nuovo intermediario tra le aziende che sviluppano i sistemi autonomi e i gestori delle flotte autonome che alla fine si occuperanno del controllo sulle strade.
Analizziamo le informazioni che possediamo sui due progetti e su come le aziende di noleggio auto si adeguano al vasto panorama dell’auto-gestione.
Waymo e Avis collaborano insieme.
La collaborazione tra Waymo e Avis non si concentra sull’avanzamento della tecnologia di guida autonoma di Waymo, almeno non inizialmente.
Avis si occuperà della gestione della flotta, del servizio e del supporto di manutenzione per i 600 minivan autonomi Chrysler Pacifica di Komo a Phoenix. I furgoni di Waymo verranno assistiti dai centri di servizio di Avis per la manutenzione regolare, come pulizia e manutenzione esterna, cambio olio e rotazione dei pneumatici, oltre al parcheggio quando non sono in uso.
Waymo manterrà la proprietà dei furgoni, mentre i dipendenti di Avis si occuperanno solo della gestione delle auto, senza intervenire sulla tecnologia autonoma. Questa collaborazione va oltre un semplice servizio di custodia, concentrandosi sull’efficienza nella gestione delle auto di Waymo anziché sull’innovazione del programma.
Potrebbero esserci prospettive più ampie all’orizzonte mentre il sistema di guida autonoma di Waymo si estende oltre la sua flotta nel Pacifico. Questo accordo fornisce a Waymo un nuovo partner con i requisiti fondamentali necessari per lo sviluppo della sua piattaforma in fase di crescita: l’accesso all’infrastruttura esistente che supporta l’industria automobilistica. Avis contribuisce anche alla partnership con i suoi servizi Zipcar per il noleggio di auto a breve termine.
Il CEO di Waymo, John Krafcik, ha sottolineato la possibilità di una potenziale ampliamento della collaborazione durante un’intervista a Bloomberg dopo la firma dell’accordo. Ha evidenziato che le partnership come questa offrono flessibilità e opportunità di crescita.
Mela e Hertz sono i protagonisti del testo.
L’accordo tra Apple e Hertz non si avvicina minimamente all’intesa tra Waymo e Avis, ma rappresenta comunque un progresso significativo grazie alla pronta reazione di mercato alle notizie.
Il primo rapporto su una possibile collaborazione si basa principalmente su documenti appena pubblicati dal DMV della California che menzionano l’unità di gestione della flotta di Hertz Donlen come il proprietario dei veicoli Lexus RX450h SUVs utilizzati da Apple per testare il sistema di guida autonoma.
Non sono emersi ulteriori dettagli riguardanti possibili elementi più rilevanti dell’accordo o di una potenziale collaborazione tra Apple e Hertz, sebbene la maggior parte delle notizie, dopo l’accordo tra Waymo e Avis, abbiano confuso i due accordi come se fossero strutturati in modo simile.
I rappresentanti di Apple non hanno voluto commentare possibili accordi tra le due aziende, mentre i rappresentanti di Hertz non hanno risposto quando sono stati contattati via e-mail per ottenere ulteriori informazioni.
Rumori su un collegamento con Cupertino, anche se deboli, hanno comunque favorito Hertz. Il valore delle azioni della società di noleggio auto è aumentato dopo la notizia, raggiungendo il suo picco più alto dal luglio 2015, come riportato da Bloomberg.
Il cammino da seguire
Guardare le aziende di noleggio auto che si uniscono al settore dell’auto a guida autonoma sottolinea una delle tendenze principali nell’industria: i produttori di automobili, le aziende tecnologiche e altri attori non raggiungeranno il successo se tentano di sviluppare autonomamente i propri sistemi. Collaborazioni e acquisizioni sono fondamentali per creare il sistema autonomo più efficace, con ingenti investimenti in gioco.
La maggior parte delle proposte si concentra sullo sviluppo della tecnologia per controllare i veicoli, ma le compagnie di noleggio auto potrebbero avere un ruolo importante da svolgere nel futuro delle auto senza conducente. Eliminare il bisogno di un conducente umano non significa che le persone non utilizzeranno le auto del futuro e, se la proprietà privata delle auto verrà gradualmente sostituita da flotte di veicoli a guida autonoma nelle città del futuro, sarà necessario qualcuno che si occupi della loro manutenzione e funzionamento.
Le compagnie di noleggio auto, con le loro grandi flotte, infrastrutture consolidate e rapporti consolidati con i clienti, sono ben posizionate per assumere un ruolo di primo piano nell’evoluzione dell’industria automobilistica, anche più delle compagnie di ride-sharing come Lyft, che hanno collaborato con Waymo. Il settore del noleggio auto è solo uno dei rami dell’industria automobilistica che sta affrontando una trasformazione a causa delle auto a guida autonoma – come gli altri settori, sta subendo un cambiamento significativo prima di essere superato.
– Veicoli a guida autonoma
